Colon

El cáncer de cólon es el segundo cáncer más común, tanto en
hombres (luego del cáncer de próstata) como en mujeres (luego del
cáncer de seno). Además es la segunda causa más frecuente de
muerte por cáncer en esta área del mundo. Afortunadamente, este tipo
de cáncer es bien raro durante los primeros 50 años de vida, pero
comienza a subir en incidencia después de esta edad. Es por estas
razones que después de los 50 años se recomienda que toda persona
se realice algún tipo de examen de cernimiento ("screening") para
lograr bajar la incidencia y/o mortalidad de cáncer de colon en el futuro.
La estrategia preferida de cernimiento es la colonoscopía, ya que no
sólo nos da la oportunidad de detectar un posible cáncer en una etapa
temprana, dónde es más fácil de tratar y ofrece mejores probabilidades
de supervivencia, sino que nos ofrece la ventaja de detectar una lesión
pre-maligna y removerla antes de que tenga la oportunidad de
convertirse en cáncer. Esta lesión se llama pólipo y es un pedacito de
tejido anormal que no da ningún tipo de síntoma, pero que en algunos
casos puede seguir creciendo dentro del colon por varios años hasta el
punto de convertirse en malignidad.

Es importante señalar que a pesar que tomamos la edad de 50 años
para comenzar a prevenir este terrible cáncer, si existe alguien en la
familia con historial de cáncer de colon o pólipos de colon, se
recomienda que los familiares comiencen su prevención 10 años antes
que la persona afectada más joven en la familia o a los 40 años (lo que
sea más temprano). Los riesgos de una colonoscopía son tan bajos
que palidecen ante los riesgos de dejar al azar la posibilidad de
contraer este cáncer tan común.

Discuta con su gastroenterólogo las posibles opciones para
cernimiento, incluyendo otras modalidades, en el raro caso de que una
colonoscopía no sea la mejor opción para usted.