Gastritis

Vamos empezar por definir el término. La definición de gastritis varía
entre pacientes y médicos y aún entre médicos de diferentes
especialidades. Algunas personas lo usan para definir síntomas, otros
para describir la apariencia del estómago durante una endoscopía y
aún otros para describir las características microscópicas de una
biopsia de estómago. En su definición purista, la "itis" de gastritis,
significa inflamación, o sea, el hallazgo de glóbulos blancos en la pared
del estómago, lo que no siempre es aparente a simple vista y mucho
menos correlaciona con ningún tipo de síntoma. Bajo esta definición,
las causas de gastritis son relativamente limitadas a una infección por la
bacteria H. pylori y a una condición del sistema autoinmune llamada
gastritis atrófica. Hay otras causas de inflamación, pero mucho menos
comunes, y para propósitos prácticos, no relevantes a esta discusión.

Las otras clasificaciones de condiciones gástricas que se confunden
frecuentemente porque pueden causar síntomas similares son las
gastropatías. A diferencia de las gastritis, las gastropatías no presentan
inflamación en el tejido. No por esto dejan de ser clínicamente
importantes, ya que una de las causas más frecuentes para el
desarrollo de úlceras estomacales y úlceras duodenales es el uso de
aspirina y otros anti inflamatorios relacionados. Estos medicamentos, y
el alcohol, constituyen los responsables más frecuentes de las
gastropatías erosivas. Otros medicamentos que "caen mal" al
tomárselos, como los antibióticos, rara vez causan algún tipo de daño al
estómago, por lo que no son causa significativa ni de gastritis ni de
gastropatía.

Ahí está. Así que la próxima vez que visite a su gastroenterólogo o a su
médico primario, no le diga que va a verlo porque tiene gastritis, porque
las posibilidades son que ni él o ella le pueda decir si tiene o no,
dejándose llevar por sus síntomas. Mejor descríbale su molestia,
radiación del dolor, en qué momento le molesta, presencia de náuseas,
vómitos o cambios en sus hábitos de evacuación, si se asocia a comer
o a un tipo de comida en particular, si persiste de noche y qué lo mejora
o empeora. Tenga a mano una lista de sus medicamentos, aún los no
recetados ("over the counter") y si le han hecho gastroscopías en el
pasado, llévele el reporte, mejor aún si tiene resultados de biopsias.
Entre su cuadro clínico y la evaluación de su médico, incluyendo
estudios endoscópicos con biopsias, se podrá llegar al mejor
diagnóstico para poder ofrecerle el tratamiento más efectivo para su
condición en particular.